Epoxygruppends reaktivitet
Epoxyharpiksers reaktionsevne beror på den meget reaktive epoxygruppe. Epoxygruppen er en cyklisk ether med to carbonatomer og et oxyge-natom. Gruppen kaldes også oxiran. De tre atomer danner en trekantet konfiguration med indbyggede, mekaniske spændinger som følge af den lille vinkel (ca. 60°) mellem valensretningerne. Disse spændinger udløses, ved at ringen åbner sig.
Epoxygruppen forekommer sædvanligvis bundet som glycidylether. Epoxygruppen reagerer med stoffer, som har et mere eller mindre ”aktivt” hydrogenatom. Det positivt ladede hydrogenatom forbinder sig med epoxygruppens oxygenatom, og den dannede hydroxylgruppe bindes som følge af epoxygruppens polære natur til carbonatom nr. 2.